让我们面对现实吧，在八月开花的灌木并不多。春天是杜鹃花的天下，初夏是绣球花的舞台，但到了夏末，可选的植物就不多了。在每年这个时候真正开花的为数不多的植物中，木槿是我的首选。也被称为沙伦玫瑰或阿尔西亚，这些非常顽强的灌木/小树将照亮任何花园在夏末的日子。
沙伦玫瑰(有时我们称其为耐寒木槿)属于马尔瓦科，包括我们在花园里种植的许多熟悉的植物，如蜀葵和拉瓦泰拉。作为一个整体，他们都是阳光和热的爱好者，在我们院子里最热的地方表现最好。就沙伦玫瑰而言，我曾见过它生长在阴凉处，但开花时间要晚得多。除了阳光，它们并不挑剔，除了偶尔的蚜虫侵扰，我很少看到任何害虫问题需要关注。
传统上，沙伦玫瑰是一朵单花(典型的芙蓉花，就像我们想到的夏威夷，只是更小)，颜色有白色，粉色，紫色，甚至蓝色。多年来，育种者已经培育出了看起来更像康乃馨的双花，以及通常喉部深紫色的双色花。总的来说，我认为它们都有热带风情，你们中的许多人可能知道，我倾向于被吸引。
至于修剪，你可以把它们种成10到12英尺高的小树(如果你喜欢在花园里更正式的样子，你也可以买已经训练成标准的小树)，或者保持灌木的形态，每年春天把它们剪掉，就像玫瑰一样，它们的顶部大约有4到5英尺高。它们在新的木头上开花，就像玫瑰一样，所以不管你怎么用剪刀剪它们，你总会开出花来。
除了新的颜色组合和更紧凑的生长习惯，育种者还设法增加了花朵的大小。“久经考验的赢家”品牌推出了他们的“雪纺”系列，植物上的花朵有3到4英寸高，可以长到10到12英尺高。贝利苗圃推出了，在他们的第一个版本系列的灌木，几个口味的热带名字，如“塔希提”，“斐济”，“巴厘岛”，和“夏威夷”，运动大花(其中一些是双开或半双开)和更紧凑的习惯，只有3到4英尺高，使他们成为容器种植的很好的候选人。这些新介绍都不会出错。
除了沙伦玫瑰之外，还有一种多年生木槿(实际上是我们东海岸的原生植物)，每年冬天都会长回地面，在春末生长，到夏末长到5到6英尺高，开出的巨大花朵几乎可以达到一英尺宽。本地品种对我们这些老练的园丁来说有点乏味，但新的杂交品种绝对值得一尝。如果你是一个年长的园丁，你可能会记得“巴尔的摩勋爵或巴尔的摩夫人”是唯一的选择。他们都是又高又瘦的种植者，总是在季节很晚的时候开花，以至于在五六十年代有几个凉爽的夜晚，大多数花就会枯萎。我知道我试过一些，但最终我把它们扯了下来，扔在了堆肥堆上——这总是令人失望。
唉，时代变了!Proven winner推出了一个令人兴奋的新系列，名为“Summerific”(或通常称为玫瑰软糖)。大约有10种不同的颜色可供选择，大多数植物都有深紫红色的叶子，增添了戏剧效果。与“巴尔的摩勋爵”不同的是，这种植物保持3到4英尺高，并且多分枝，使它们看起来更像灌木。在气候变化迫在眉睫的情况下，能够在西边种植这些令人难以置信的多年生植物一定是一线希望。寻找像“Holy Grail”，“Berry Awesome”和“Candy Crush”这样的名字。它们开始在每年的这个时候到达花园中心。
最后，如果你想要像夏威夷那样的热带木槿，记住你确实可以在这里种植它们，它们会在整个夏天开花。要么把它们作为冬天的室内植物，要么把它们和金盏花、牵牛花一起扔掉，明年春天再买一些新的。我一直都这么做，一点都不后悔。记住，永远不要因为扔掉一株植物而感到内疚。在自然界中，一切都被循环利用。
