当你读到这篇专栏文章的时候，可能已经开始下雨了，12月底和1月初的寒冷干燥期将会过去。据气象专家称，这是自2013年以来最冷的冬天，大部分地区夜间气温降至十几度，白天温度保持在冰点或冰点以下，持续了一周多。对于我们所有的园丁来说，问题当然是:“我们应该在这次事件中看到什么样的破坏?”我很高兴地说，在对我的花园进行了彻底的检查之后，我相信大冰冻带来的任何损害都将是最小的。原因如下……

每年冬天的几个月里，我们几乎总是会遇到某种“北极”现象，使我们的花园在一周左右的时间里温度低于冰点。它们要么具有毁灭性，要么无关紧要，主要是时间问题。几年前，我们在11月初经历了一场严重的冰冻，对我们的花园造成了相当大的破坏，原因仅仅是植物没有“变硬”，这是一个园艺术语，指的是适应环境的变化。当植物受到突然变化的“冲击”时，无论是温度变化还是日照量的变化(比如把室内植物移到室外日照充足的地方几个小时，让它燃烧)，叶片损伤总是会发生。损害的严重程度与变化的严重程度直接相关。因此，当我们遭遇早期冰冻或晚期冰冻，而植物还没有准备好，我们就会遇到大麻烦。

体验“北极”现象的最佳时间是1月或12月底，而今年正是如此。如果你在寒冷的天气里在你的花园里，你可能会注意到阔叶常青树看起来是多么脱水。罗迪花、山茶花、金缕草、肥脂草，以及像千疮百孔草和bergenia这样的常绿多年生植物，它们的叶子看起来暗淡而薄，这是受到水分压力的肯定迹象。当土壤被冻结，空气中没有水分时，树叶实际上会干燥到被烧毁的程度。即使在潮湿的太平洋西北地区也是如此。我开始担心我自己的花园，直到第一次气温降至零度以下后，我们终于下了一场雨，我所有的常绿植物都松了一口气，恢复了它们光滑而完整的幸福状态。我很确定最坏的时候已经过去了。

你花园的破坏程度将取决于你的小气候，你可能有什么样的柔弱植物，以及你去年秋天清理的积极程度。因为我住在一个小山顶上，所以我比住在平原上的人要温暖5度(冷空气从我的山上流下来，落在低地上)。当温度低于冰点时，5度可能是很重要的。如果你在去年秋天做了“整洁的内莉”的事情，像疯子一样修剪和耙，把所有东西都暴露在外面，那么你可能会比我们这些追随“邋遢的莫莉”的人受到更大的伤害。不管怎样，我们所有人的计划都是等待我们的花园在春天苏醒，然后修剪掉任何枯枝，移除任何枯死的植物，然后兴奋地寻找一些新的植物。凡事总有一线希望。