春天的众多标志之一，除了令人讨厌的时钟“向前跳”的仪式，就是成群的美洲知更鸟的归来。虽然我在二月份看到了几双，但就在本周，我在我的花园里发现了很多双。这让我思考知更鸟是如何知道何时返回太平洋西北地区的。在做了一些研究之后，我了解到一些有趣的事实。

虽然有些知更鸟全年都待在普吉特湾地区，但它们中的大多数是迁徙的，在秋季向南迁徙，最远到达墨西哥。在冬末的某个时候，它们变得焦躁不安，开始向北移动，沿着37度等温线移动。等温线是一个气象术语，指的是天气图上连接具有相同温度点的一条线。37度的土壤温度足以让蚯蚓从冬眠中出来，垂直迁移到土壤表面。这当然很重要，因为蚯蚓是知更鸟在春天最喜欢的食物。

雄鸟通常比雌鸟早两周到达，可以通过它们更鲜艳的羽毛来识别。它们主要吃虫子和冬天剩下的浆果。一旦雌性到达，活动就开始了，这时我们开始听到持续不断的歌唱，虽然外面还很黑。一开始听起来很愉快(一些鸟类学家称之为“黎明合唱”)，但当它在太阳升起之前开始时，确实让我心烦意乱。此外，在这段时间里，雌性和雄性都在收集泥土、树枝和草来筑巢，尽管雌性是真正建造它的人(因为当然我们男人永远都做不好!)

一旦筑巢，通常会下4到5个蛋。如果你想知道是什么让知更鸟的蛋变成蓝色，那就是一种来自母亲血液的色素。破裂血细胞中的血红蛋白转化为“胆色素”，由知更鸟的血液携带到蛋壳形成的地方。卵孵化需要几周的时间，然后父母双方都哺育幼崽。一旦幼崽长出羽翼，雄性会把它们和其他雄性带到一个巢穴，教它们如何保护自己，而雌性则会建一个新巢，准备下一次的孵化。这种情况一个赛季可能会发生2到3次。

美国知更鸟的学名是迁徙的Turdus，这个名字很合适，因为知更鸟以空中排泄粪便而闻名，粪便似乎总是落在我的挡风玻璃、厨房窗户或前甲板上。我从没见过有这么多排泄物的鸟。它们是一个名副其实的飞行括约肌，考虑到许多人几乎不能同时走路和嚼口香糖，它们在空中可以做到这一点是令人惊讶的。要我说，他们的名字应该改成Turdus prolificus。

我想我最喜欢知更鸟的地方是看它们捕食虫子。它们会跑过草坪，然后停下来，然后转头，每次用一只眼睛(称为单目视觉)定位猎物。我可以花几个小时看着他们这样做(但我很容易被娱乐)。试着做同样的事情，看看你是否也喜欢这样。一定要戴上帽子。